Muchas familias comparten la misma sensación cuando empiezan a acercar los cuentos a sus peques: saben los beneficios de leer a bebés, pero no tienen claro cómo hacerlo sin convertirlo en una obligación o en un momento tenso.

Porque la realidad es que, en los primeros intentos, los bebés no se sientan a escuchar, no siguen la historia y muchas veces parecen más interesados en pasar páginas o levantarse que en “atender”.

Y entonces surge la duda: ¿así es como debería ser?

La respuesta es sencilla: sí.

En la etapa de 0 a 3 años, el aprendizaje no ocurre desde la exigencia, sino desde la experiencia. Los niños no adquieren hábitos porque alguien se los enseñe de forma directa, sino porque los viven, los repiten y los asocian a algo agradable.

De hecho, organismos como UNICEF destacan la importancia de esta etapa como un periodo clave en el desarrollo cerebral y emocional, en el que todo lo que el niño experimenta deja una huella muy significativa.

Por eso, el hábito de la lectura no comienza cuando un bebé se sienta a escuchar un cuento de principio a fin, sino cuando el libro empieza a formar parte de su día a día.

Cuando está a su alcance.

Cuando aparece en momentos de calma.

Cuando se convierte en algo cercano, sin presión.

Es en esa repetición tranquila donde, poco a poco, se va construyendo algo más profundo.

A veces, sin darnos cuenta, nos acercamos a los cuentos con una idea muy concreta de cómo debería ser ese momento: el niño sentado, escuchando, siguiendo la historia.

Pero en estas edades, leer no tiene esa forma.

Leer puede ser pasar páginas rápido, detenerse en una imagen concreta, señalar, levantarse y volver. Puede ser escuchar solo un momento o simplemente estar cerca mientras el adulto lee.

Y todo eso también es lectura.

Cuando cambiamos la mirada y dejamos de esperar una respuesta concreta, el momento se vuelve más natural. Más ligero. Más real.

Si hay algo que ayuda a construir el hábito en esta etapa es la repetición. Los niños pequeños encuentran seguridad en lo que reconocen, en lo que pueden anticipar. Por eso, es habitual que pidan el mismo cuento una y otra vez.

Y aunque muchas veces pensamos que lo más importante es variar o encontrar “el cuento perfecto”, en realidad ayuda más elegir libros adaptados a su momento y dejar que vuelvan a ellos tantas veces como necesiten.

Lejos de ser algo negativo, es precisamente ahí donde ocurre gran parte del aprendizaje.

Lo mismo sucede con las pequeñas rutinas. No hace falta establecer grandes horarios ni momentos largos, pero sí ayuda que el cuento aparezca de forma más o menos constante: antes de dormir, después del baño, en un rato tranquilo del día.

No tanto por la duración, sino por lo que representa.

En nuestro centro, como escuela infantil en León, los cuentos forman parte del día a día de una manera muy natural. No se plantean como una actividad aislada ni como un momento en el que todos los niños tienen que responder de la misma forma.

Cada uno se acerca a los libros a su ritmo. Algunos escuchan con atención, otros exploran, otros simplemente observan. Y todos están, de alguna manera, construyendo su relación con la lectura.

Porque en estas edades no se trata de “enseñar a leer”, sino de generar una experiencia positiva alrededor de los cuentos. Un vínculo, un recuerdo, una sensación.

Algo que, con el tiempo, irá creciendo. Porque en la primera infancia, las cosas no suceden de golpe. Suceden poco a poco.

Pasito a pasito.